Monday, April 6, 2009

The True History of Coca-Cola in Mexico

“The True History of Coca-Cola in Mexico”
at GALA Hispanic Theatre
A comedy about the impact of globalization on Mexican culture

When Aldo (Jaime Roberto Carrillo) and Pat (Daniel Eichner), decide to travel to the Yucatán Peninsula with the goal of exposing the negative influences of the US economy on Mexico through a documentary film on the multinational corporation Coca-Cola, they begin their investigation by studying the Spanish language and Mexican history. Upon arriving in Mexico, the young filmmakers realize that there are hundreds of foreign companies making a fortune by selling their products to the tourists who trample over the impoverished Mexican population.
Through satire, the two actors bring to life a multitude of characters, entering and leaving through the many access points on stage. The historical parody begins with the abuses of the weak committed during the Spanish conquest, continues on to criticize the capitalist politics of the more recent presidents of Mexico, mentions the world-famous introduction of Coca-Cola by John Pemberton, and continues with a legend of the invention of Fanta in Nazi Germany.
Within a simple scene design (Elizabeth J. McFadden) comprised mainly of the Coca-Cola symbol and a series of projections (JJ Kazcynski), the actors also personify the Tamayo family and the town’s medicine man, among others, including Carla, a burlesque female character from the famous Mexican soap opera Los ricos también lloran (The Rich also Cry), in the end making a farce of the cultural destruction caused by globalization. Dialogue flows freely between them and the imaginary cameraman, Pepe. Little do they know that their beloved Pepe is actually going to use their documentary to denounce their abuses of the Tamayo family in the making of their film.
Director José Carrasquillo, has successfully helped Carrillo and Eichner to develop a defined body language in each and every one of their characters, using the created dynamic to strengthen the awareness of many stereotypes and causing a range of emotions among audience members from laughter to compassion. A provocative work, The True History of Coca-Cola in Mexico opens the public eyes to not only the effects of globalization on the characters, but on everyone living within a contemporary society.
The sound design is by Brendon Vierra, lights by Cory Frank, wardrobe by Ivania Snack, and props by María Schneggenburger.
The True History of Coca-Cola in Mexico runs through April 26, Thurs-Sat at 8 pm and Sundays at 3 pm, in English with Spanish surtitles. On June 4, GALA will present its final production of the season, Mummy in the Closet, The Return of Eva Peron, a musical about the life and death of one of Argentina’s most beloved icons.


“La verdadera historia de Coca-Cola en México”
en el Teatro Hispano GALA
Una comedia sobre el impacto de la globalización en la cultura arraigada de un país


Cuando Aldo (Jaime Roberto Carrillo) y Pat (Daniel Eichner), deciden viajar a la península de Yucatán a filmar un documental para exponer la influencia económica de EEUU en México usando como ejemplo la compañía multinacional Coca-Cola, se proponen estudiar el idioma español y la historia del país para comenzar su investigación. Al llegar a su destino se dan cuenta que cientos de empresas extranjeras se hacen millonarias vendiendo sus productos en una zona atestada por turistas y con una población mexicana que sufre de un índice inverosímil de pobreza y de cesantía.
Utilizando el recurso satírico, estos dos actores que dan vida a una multiplicidad de personajes, entran y salen por diferentes accesos del escenario causando constantes carcajadas que dejan al público esperando por más diversión. La parodia comienza con los abusos cometidos por el fuerte al débil desde la conquista, pasa por una revisión crítica de la política capitalista de los últimos presidentes de México, hacen un comentario sobre el brebaje creado por John Pemberton conocido mundialmente como Coca-Cola, y otro sobre la leyenda de la invención del refresco Fanta en Alemania asociada a la política nazi de Hitler.
En una escenografía minimalista (Elizabeth J. McFadden) compuesta principalmente del símbolo de Coca-Cola y un proyector de imágenes (JJ Kazcynski) que en forma efectiva sitúan al actor y a la audiencia en el espacio físico deseado, Aldo y Pat también personifican a los integrantes de la familia Tamayo y al curandero del pueblo a fin de hacer una farsa de la evidente destrucción de la cultura tradicional debido a la globalización. El diálogo entre ellos fluye orgánicamente mientras tienen como acompañante al personaje imaginario, Pepe, el camarógrafo que va filmando cada escena del documental. Cuando Aldo y Pat terminan su misión después de pasar por innumerables experiencias, se dan cuenta que Pepe, el querido camarógrafo ha hecho un documental denunciando el abuso de ellos dos al aprovecharse de las desventuras de una familia campesina como material para su historia.
No se puede dejar de mencionar la espléndida personificación de Aldo como la esposa del señor Tamayo y Pat como Carla, en la parodia que hacen de la famosa telenovela “Los ricos también lloran”. El director José Carrasquillo desarrolló un lenguaje corporal digno de reconocimiento en Carrillo y Eichner, y que vale la pena apreciar en esta dinámica obra que recurre a los estereotipos para causar en la audiencia emociones que van desde la risa, a la compasión, y al recuerdo de la idiosincrasia latinoamericana. Un trabajo teatral provocativo que abre los ojos a una realidad palpable, que no sólo afecta a los personajes sino a todas las personas que vivimos bajo los criterios globalizantes de una sociedad contemporánea.
El sonido fue diseñado por Brendon Vierra, la iluminación de Cory Frank, el vestuario de Ivania Snack y la utilería de María Schneggenburger.
El Teatro Hispano GALA presenta “La verdadera historia de Coca-Cola en México” hasta el 26 de abril, de jueves a sábado a las 8 pm y el domingo a las 3 pm, en inglés con supertítulos en español. El 4 de junio GALA estrena la última obra de la temporada “Momia en el closet, el retorno de Eva Perón” un musical sobre la vida y muerte de uno de los íconos más relevantes de la historia argentina.